Beatles rooftop concert – foi há 40 anos

Economia “voodoo” por medo da “palavra N”

Artigo de Paul Krugman na AlterNet:

Obama’s Team Signals It’s Taking the Taxpayer Ripoff Route to Saving Our Financial System

Alguns extractos (sublinhados meus):

 

“Old-fashioned voodoo economics — the belief in tax-cut magic — has been banished from civilized discourse. The supply-side cult has shrunk to the point that it contains only cranks, charlatans, and Republicans.

But recent news reports suggest that many influential people, including Federal Reserve officials, bank regulators, and, possibly, members of the incoming Obama administration, have become devotees of a new kind of voodoo: the belief that by performing elaborate financial rituals we can keep dead banks walking”.

 

(…)

“What I suspect is that policy makers — possibly without realizing it — are gearing up to attempt a bait-and-switch: a policy that looks like the cleanup of the savings and loans, but in practice amounts to making huge gifts to bank shareholders at taxpayer expense, disguised as “fair value” purchases of toxic assets.

Why go through these contortions? The answer seems to be that Washington remains deathly afraid of the N-word — nationalization. The truth is that Gothamgroup and its sister institutions are already wards of the state, utterly dependent on taxpayer support; but nobody wants to recognize that fact and implement the obvious solution: an explicit, though temporary, government takeover. Hence the popularity of the new voodoo, which claims, as I said, that elaborate financial rituals can reanimate dead banks.

Unfortunately, the price of this retreat into superstition may be high. I hope I’m wrong, but I suspect that taxpayers are about to get another raw deal — and that we’re about to get another financial rescue plan that fails to do the job”.

Freeport

E mais nada. Dedicado àquelas virgens ofendidas que disseram/publicaram que Sócrates não deveria ter mencionado a “coincidência” por ter sido a Justiça a tomar a iniciativa. Infelizmente, a história recente permite-nos duvidar.

Sem saber ler nem escrever | Paulo Querido, em Certamente!

Sem saber ler nem escrever

Ou a investigação do caso Freeport anda depressa, ou adeus reeleição, next.
Só um anjinho (verdadeiro ou falso) acreditará que “isto não tem nada a ver com as eleições“, com os angélicos a justificaram a coisa por vir não “dos blogs” nem “dos jornais” mas da Justiça, ela própria. É claro que só tem a ver com as eleições. O caso Freeport sempre teve a ver com eleições — é como certos partidos, só se ouve o barulho que fazem em vésperas de eleições. Há uma relação directa observável através da simples cronologia. Mas isso é o que menos interessa.
O que mais interessa é mesmo isto: ou a coisa anda depressa, ou Sócrates fica sem espaço para respirar e…

Keith Olbermann – 8 anos de Bush em 8 minutos

Keith Olbermann faz o resumo de oito anos de ignomínia.

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Missão cumprida – adeus e boa viagem

Cartoon de Paul Zanetti (Cagle)

Carta aberta de Krugman a Obama

Paul Krugman publicou na Rolling Stone uma extensa carta aberta a Barack Obama, com o título What Obama Must Do – A Letter to the New President.

Na carta Krugman apresenta com maior detalhe as propostas que vem defendendo para lutar contra a crise, tomando como ponto de partida o New Deal de FDR nos anos 30, e fazendo um histórico crítico do que se passou desde essa altura até agora.

Sendo sobretudo um artigo económico que é indispensável ler, no final Krugman não se inibe de falar sobre os negros anos da administração de Bush Jr.:

There is, however, one area where I feel the need to break
discipline. I’m an economist, but I’m also an American citizen
— and like many citizens, I spent the past eight years
watching in horror as the Bush administration betrayed the nation’s
ideals. And I don’t believe we can put those terrible years behind
us unless we have a full accounting of what really happened. I know
that most of the inside-the-Beltway crowd is urging you to let
bygones be bygones, just as they urged Bill Clinton to let the
truth about scandals from the Reagan-Bush years, in particular the
Iran-Contra affair, remain hidden. But we know how that turned out:
The same people who abused power in the name of national security
20 years ago returned as part of the team that, under the second
George Bush, did it all over again, on a much larger scale. It was
an object lesson in the truth of George Santayana’s dictum: Those
who refuse to learn from the past are condemned to repeat it.

That’s why this time we need a full accounting. Not a witch
hunt, maybe not even prosecutions, but something like the Truth and
Reconciliation Commission that helped South Africa come to terms
with what happened under apartheid. We need to know how America
ended up fighting a war to eliminate nonexistent weapons, how
torture became a routine instrument of U.S. policy, how the Justice
Department became an instrument of political persecution, how
brazen corruption flourished not only in Iraq, but throughout
Congress and the administration. We know that these evils were not,
whatever the apologists say, the result of honest error or a few
bad apples: The White House created a climate in which abuse became
commonplace, and in many cases probably took the lead in
instigating these abuses. But it’s not enough to leave this reality
in the realm of things “everybody knows” — because soon
enough they’ll be denied or forgotten, and the cycle of abuse will
begin again. The whole sordid tale needs to be brought out into the
sunlight.

A festa de despedida é hoje!

Hit the road George, and take your gang with you!

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Basta dizer NÃO às agências de rating

Nos últimos dias, a Standards & Poor’s baixou o rating para os créditos soberanos à Grécia, e ameaçou fazer o mesmo a Portugal, Irlanda e Espanha. Deixou ainda subentendidas ameaças a grandes economias, como a Alemanha, Reino Unido e França de que fariam bem em não ir muito longe nas medidas orçamentais e fiscais de luta contra a crise, sob pena de enfrentarem a mesma pena.

Aparentemente, sensatas medidas e avisos de agências que zelam para que os créditos concedidos sejam remunerados com um prémio de risco adequado, ao mesmo tempo que pressionam para que os governos não se afastem da ortodoxia orçamental. Será? NÃO. Não neste caso, não agora, pelo menos.

Duas razões principais:

1. O combate à crise exige medidas de estímulo orçamental, seja pelo lado das receitas (estímulos fiscais), seja pelo lado das despesas (investimentos com retorno rápido e mesmo em alguns casos grandes investimentos – reparações de infra-estruturas básicas, por exemplo – que ajudem a preencher a capacidade produtiva não aproveitada, assim como – fundamental em tempos de crise – aumento das despesas sociais), seja por um policy-mix. Cada caso é um caso, mas nenhum pode fugir destas medidas. A maioria dos analistas (mesmo alguns dos que antes juravam pelo consenso de Washington e se benziam quando se falava do nome de Ayn Rand ou Milton Friedman – veja-se a pungente contrição de Alan Greenspan no Congresso americano), a maioria dos governos, mesmo o ortodoxo e austero FMI, estão de acordo, no essencial, com estes pressupostos.
2. A Standard & Poor’s e outras agências de rating perderam completamente a credibilidade ao darem selos de aprovação elevados a pacotes de títulos tóxicos e duvidosos que estiveram na origem da crise.

Vale a pena ler este artigo de Gerald Epstein, professor de Economia e co-director do PERI – Political Economy Research Institute na Universidade do Massachusetts, em Amherst e professor convidado na Universidade de Paris Nord (Paris XIII). Em particular sobre as sugestões sobre o que fazer às agências de rating.

t r u t h o u t | Just Say “No” to the Credit Rating Agencies

A ler: o primeiro esboço da reescrita da história, no momento em que os gangsters saem de cena

Rewriting the First Draft of History

Thursday 15 January 2009

by: William Rivers Pitt, t r u t h o u t | Columnist

Entre duas estações

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